수면무호흡증을 유발하는 코골이, 발기부전까지?!

 

코골이는 수면 중 호흡을 방해해 수면무호흡증을 유발할 수 있습니다. 수면무호흡증은 수면 중 일시적으로 호흡이 멈추거나 호흡이 불규칙한 증상으로 깊은 잠을 이루지 못하고 뇌를 각성시켜 저산소증을 유발할 수 있습니다. 저산소증은 자율신경계를 자극하여 남성호르몬인 테스토스테론 분비를 방해하고 발기부전 증상을 유발할 수 있습니다. 뇌세포 파괴로 치매까지 올 수 있는 수면무호흡증에 대해 알아보겠습니다.

 

수면무호흡증이란?

수면무호흡증이란 잠을 잘 때 호흡을 제대로 하지 못하는 상태를 말하며 호흡이 오랫동안 반복적으로 멈추어 혈액 내 산소량이 감소하는 질환입니다. 충분한 수면을 취하지 못하므로 항상 피로하고 낮에 많이 졸립니다. 보다 큰 문제는 수면모호흡증은 혈액 내 산소량 감소로 인해 정신신경학적, 심폐혈관계, 뇌혈관계 등에 문제를 유발하고 조기 사망에 이를 수 있습니다.

 

수면무호흡증의 원인은?

원인은 크게 폐쇄성 원인과 중추성 원인으로 구분될 수 있습니다.

 

1. 폐쇄성 원인 : 수면 중에는 목젖과 혀, 연구개 등, 코와 입 내부에 있는 장기의 근육에 긴장이 풀리면서 흐트러지는데 이때 기도를 막아 호흡을 하지 못하게 됩니다.

2. 중추성 원인 : 숨을 쉬는 속도와 깊이를 조절하는 뇌 중추가 차단되면 호흡을 하려는 노력을 하지 않아 숨을 쉬지 않게 됩니다.

 

수면무호흡증의 증상은?

1. 코골이 : 코골이는 숨을 들이쉴 때 목젖이나 연구개 등의 조직이 떨려서 나는 소리로 코골이에서 심해진 상태가 수면무호흡증입니다. 코골이 환자 대부분이 수면무호흡증이 없으나 수면무호흡증 환자의 대부분은 코골이가 있습니다.

2. 무호흡 : 병명 그대로 수면 중 무호흡이 발생합니다. 수면 중 무호흡은 저산소증을 유발하고 각종 질병의 원인이 됩니다.

3. 피로 : 수면무호흡증은 수면의 질을 낮추어 심한 피로감을 유발하고 낮 동안 졸림 증상이 있을 수 있습니다.

4. 기억력 및 집중력 저하 : 뇌에 충분한 산소가 공급되지 않아 기억력 및 집중력이 저하될 수 있습니다.

5. 두통 : 충분하지 못한 수면은 아침에 일어날 때 머리가 무겁거나 두통 증세를 유발할 수 있습니다.

6. 발기부전 : 수면무호흡증으로 발생하는 저산소증은 남성 호르몬인 테스토르테론  분비를 감소시켜 발기 부전의 원인이 될 수 있습니다.

7. 돌연사 : 저산소증이 발생하면 신체는 심박출량을 늘리고 이는 갑작스러운 고혈압을 발생시킵니다. 갑작스러운 고혈압은 부정맥의 원인이 되어 돌연사의 가능성이 있습니다.

 

수면무호흡증의 치료 방법은?

체중 조절과 금주, 금연이 가장 중요하고 옆으로 자는 버릇 등의 생활 습관 개선이 선행되어야 하며 아래와 같은 치료가 진행됩니다.

 

1. 비수술적 치료 방법 : 수면 시 막힌 기도를 일시적으로 확장시켜 주는 양압기나 턱을 앞으로 당겨 기도록 확장시켜 주는 구강 기도 확장장치 등의 보조 기구가 사용됩니다.

2. 수술적 치료 방법 : 기도를 넓혀 주는 기도 확장 수술이 진행됩니다. 주요 원인이 되는 부위에 따라서 다양한 수술 방법이 시도됩니다.