두통과 눈의 피로, 어깨 통증! 거북목 증후군?!

 

두통과 눈의 피로, 어깨통증이 지속적으로 발생해서 약을 먹어 좋아지지 않는다면 거북목 증후군을 의심해봐야 합니다. 최근에는 책을 보거나 스마트폰을 이용하는 10 청소년의 거북목 증후군 환자의 비율이 꾸준히 증가하고 있어 주의가 필요합니다. 방치하면 목디스크로 이어저 팔이나 손가락 저림 증상까지 동반되는 거북목 증후군에 대해 알아보겠습니다.

 

거북목 증후군이란?

거북목 증후군이란 목이 구부정하게 앞으로 나오는 잘못된 자세로 인해 목이 일자목으로 바뀌고 목, 어깨의 근육과 인대가 늘어나 통증이 생기는 증상입니다. 목척추는 원래 옆에서 봤을 때 "C"자형으로 되어 있어야 하지만 거북목 증후군은 다양한 이유로 인해 일자형으로 쭉 펴진 채 앞쪽으로 기울어지는 형태로 변하게 됩니다. 이 형태가 거북이가 목을 뺀 상태와 유사해서 거북목 증후군이라는 이름이 생겼습니다.

 

거북목 증후군의 원인은?

거북목 증후군의 가장 큰 원인은 눈높이 보다 낮은 컴퓨터의 모니터를 보기 위해 고개를 숙인 자세를 장시간 유지하면서 발생합니다. 처음에는 모니터를 똑바로 쳐다보지만 시간이 지날수록 고개가 숙여지면서 목이 길게 나오게 됩니다. 이러한 자세가 반복되면 다양한 문제가 발생하고 이를 거북목 증후군이라 합니다. 거북목 증후군은 연령이 높을수록, 근육이 적을수록 잘 생기지만 최근 컴퓨터나 스마트폰의 대중화로 연력과 성별에 상관없이 발생하고 있습니다.

 

거북목 증후군의 증상은?

1. 목과 어깨의 통증 : 목과 어깨의 근육이 과도하게 긴장되어 통증이 발생하고 올바른 자세를 취해도 통증이 사라지지 않습니다.

2. 두통 : 머리뼈와 목뼈 사이에 있는 신경이 눌려서 두통이 발생할 수 있습니다. 목과 어깨의 통증 및 두통은 수면을 방해해서 삶의 질이 떨어질 수 있습니다.

3. 목의 두꺼워짐 : 앞으로 나오는 목을 지탱해 주기 위해 일반인에 비해 승모근이 과대하게 발달하여 목이 두꺼워질 수 있습니다. 오히려 정상적인 자세를 취할 때 근육통이 발생할 수 있습니다.

4. 손발의 저림 증상 : 거북목 증후군은 혈액순환이 원활하지 못해 손발의 저림 증상이 발생할 수 있습니다.

 

거북목 증후군의 치료 방법은?

체형을 교정해 주는 물리치료와 통증 부위로 가는 혈류량과 산소 공급을 증가시켜 주는 체외충격파 치료가 시행되고 약물 치료의 경우 통증이 심하지 않을 경우 소염제, 진통제, 근육이완제 등이 처방되지만 통증이 심할 경우 통증이 발생한 부위에 스테로이드 호르몬제나 통증유발점주사 등의 주사 치료가 진행됩니다.

 

거북목 증후군의 예방법은?

평상시에 올바른 자세를 유지하는 것이 가장 중요합니다. 가슴을 펴고 어깨를 뒤로 젖히는 등 몸의 중심을 뒤로 두는 것이 좋습니다. 모니터나 스마트폰 사용 시 눈높이 보다 위쪽을 향하도록 하고 한 시간에 한두 번씩 서있거나 가볍게 걷는 것이 좋습니다. 낮은 베개를 사용하거나 아예 베개를 사용하지 않는 것도 도움이 될 수 있습니다.