성병의 대표 질환, HPV 감염으로 생기는 성기 사마귀, 곤지름

 

곤지름이란 인유두종바이러스(HPV) 의해 발생하는 전염력 강한 생식기 사마귀입니다. 주로 성관계를 통해 전파되며 남녀 모두 감염될 수 있습니다. 최근 환자 수가 급증하고 있는 곤지름에 대해 알아보겠습니다.

 

곤지름이란?

곤지름은 성기 피부에 발생하는 성병의 대표적인 질환으로 인유두종바이러스(HPV) 6형과 11형에 감염된 후 요도 입구, 음경, 항문 주변, 치골 부위 등의 피부에 생기는 성기 사마귀를 의미합니다. 일반적으로 성기 주변에 생기면 성기 사마귀, 항문 부위에 생기면 곤지름이라고 합니다. 울퉁불퉁하고 회색빛이나 검은빛을 띠며 초기에는 작아서 보이지 않을 수 있으나 방치하면 손가락 한마디 정도까지 커질 수 있습니다.

 

곤지름 발생의 원인은?

곤지름 발생의 원인은 인유두종바이러스(HPV) 6형과 11형에 감염되면 발생합니다. 주로 성관계로 전파되나 피부 감염이나 접촉을 통해 전파될 수도 있습니다.

 

1. 성관계 : 주로 성관계로 인해 전파되며 한 번의 성 접촉으로도 약 50%가 감염될 정도로 전염력이 매우 강합니다. 곤지름은 콘돔으로 가려지는 부위에만 생기는 것이 아니기 때문에 콘돔을 사용해도 전염될 수 있습니다. 

2. 피부 감염이나 접촉 : 수영장, 기숙사, 공중목욕탕 등에서 간접 접촉으로도 전염될 수 있습니다.

 

곤지름의 증상은?

초기에는 잠복기로 인해 특별한 증상이 없을 수 있습니다. 감염 후 짧게는 3주, 길게는 6개월 이상까지 잠복기가 진행될 수 있습니다. 잠복기 이후 주요 증상은 아래와 같습니다.

 

1. 돌기 생성 : 잠복기가 지나면 생식기 부위나 항문 주변에 작고 뾰족한 돌기가 생성됩니다. 여러 개의 돌기가 생성될 수도 있으며 크기와 모양은 다양할 수 있습니다. 임신 중에는 면역 반응이 줄어들어 곤지름이 잘 생기고 크기가 커질 수 있습니다.

2. 가려움증 : 돌기 부분에 가려움증이 발생할 수 있습니다. 밤에 가려움증은 더욱 심해질 수 있습니다.

3. 통증 : 돌기가 생성된 부분에 따라 성관계나 배뇨, 배변 시 통증이 발생할 수 있습니다.

4. 출혈과 분비물 : 돌기 부분은 건드리면 쉽게 출혈이 발생하고 분비물이 나올 수 있습니다.

 

곤지름의 치료 방법은?

곤지름은 시간이 지날수록 커질수록 약물 치료가 어렵기 때문에 초기에 치료하는 것이 좋습니다. 일반적으로 약물 치료와 냉동 치료, 레이저 등의 치료가 진행됩니다.

 

1. 약물 치료 : 포도필린이나 포도필록스 등의 사마귀 조직을 파괴하는 연고를 바르게 됩니다.

2. 냉동 치료 : 액화 질소를 사용하여 곤지름만 냉동시켜 제거하는 치료법입니다. 

3. 레이저 치료 : 곤지름을 레이저로 태워 없애는 치료법입니다. 냉동 치료는 여러 번의 치료를 받아야 하는데 레이저 치료는 한 번의 치료만으로도 곤지름의 제거가 가능합니다.

 

곤지름 예방법은?

곤지름의 치료 방법은 대부분 눈에 보이는 곤지름만 제거하고 발생 원인은 제거되지 않습니다. 따라서 재발의 가능성이 있습니다. 인유두종바이러스(HPV) 백신을 맞게 되면 체내 바이러스도 없어지고 전염력이 완화되는 효과가 있습니다. 여성뿐만 아니라 남성에게도 백신 접종이 권장되고 있으며 여성에게는 자궁경부암 예방에 도움이 될 수 있습니다.