갱년기, 폐경기 호르몬 검사 및 치료법

갱년기는 나이가 들어감에 따라 성 호르몬이 감소하여 신체에 여러 증상이 나타나는 것을 의미합니다. 주로 여성에게 많이 나타나지만 남성에게도 나타납니다. 남성은 갱년기 동안 생식 능력이 떨어지긴 하지만 생식 능력이 소멸되지는 않습니다. 여성도 갱년기 동안 여러 증상이 발생하며 난소의 기능이 정지하는 폐경기를 갖게 됩니다.

 

폐경기란?

여성이 나이가 들면서 난소가 노화되어 기능이 떨어지게 됩니다. 따라서 질병이라기보다는 자연적으로 신체가 변화하는 현상입니다. 노화된 난소는 배란 및 여성호르몬을 생산하지 않게 되고 1년간 생리 현상이 없을 때 폐경이라고 진단하게 됩니다. 

 

폐경기 증상은?

폐경기는 일반적으로 40대 중후반부터 시작되어 생리가 불규칙해지는 폐경이행기를 거치게 됩니다. 폐경이행기 동안 여성 호르몬인 에스트로겐이 지속적으로 감소하여 폐경에 이르게 되며 평균적으로 4~7년 정도의 기간이 걸립니다. 이 기간 동안 아래와 같은 증상이 발생할 수 있습니다.

 

1. 안면 홍조 : 폐경이행기가 시작되면 제일 먼저 발생하는 현상으로 안면이 화끈거리는 증상이 나타난다.

2. 기분의 급격한 변화 : 인지 및 기억 능력을 담당하는 뇌의 해마 부위에 여성 호르몬이 부족하여 급격한 기분변화와 집중력 저하, 기억력 감퇴를 느낄 수 있습니다.

3. 발한 : 갑자기 땀이 많이 나는 증상이 발생할 수 있습니다.

4. 심혈관 질환 : 심장병, 뇌졸중, 고혈압 등 심혈관 질환이 나타날 수 있습니다.

5. 건조증 : 눈, 입, 피부, 질, 요도 등 피부의 점막 부분이 건조해지는 증상이 나타날 수 있습니다.

6. 골다공증 : 여성 호르몬인 에스트로겐의 감소로 인해 뼈의 골밀도가 떨어지는 골다공증에 걸릴 수 있습니다.

 

폐경기 추천 음식

1. 유제품 : 폐경기에 주로 발생하는 골다공증 예방을 위해 칼슘이 많이 포함된 유제품이 좋습니다. 유제품에는 칼슘뿐만 아니라 인, 칼륨, 마그네슘 등이 포함되어 있어 뼈 건강에 도움을 줄 수 있습니다..

2. 단백질 : 콩, 계란, 육류 등을 통해 섭취할 수 있는 단백질은 근육량과 골밀도 상승에 도움을 줄 수 있습니다. 그중 콩에는 에스트로겐과 유사한 이소플라본이라는 성분이 많이 포함되어 있어 폐경기 여성에게 권장하고 있습니다.

3. 오메가-3 : 폐경기 발생하는 심혈관 질환을 방지하고자 오메가-3가 포함된 등 푸른 생선을 섭취하는 것이 좋습니다. 오메가-3는 혈관 내의 나쁜 콜레스테롤 수치를 감소시켜 혈액의 흐름을 개선해 줄 수 있습니다.

4. 통곡물 : 과도한 탄수화물은 혈액 순환에 문제를 줄 수 있어 흰쌀밥보다는 현미나 보리 등이 포함된 잡곡밥을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

폐경기 호르몬 검사

폐경기 호르몬 검사는 혈액 검사를 통해 이루어집니다. 폐경 시작 시 증가하는 FSH(난포자극호르몬)과 반대로 감소하는 에스트라디올(난포에서 생성되는 여성 호르몬)의 수치를 측정하여 폐경기 여부를 판단합니다. 혈액 검사 전 생리 주기와 복용하는 약에 따라 수치가 달라질 수 있으므로 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 

 

폐경기 호르몬 치료

폐경의 증상이 심할 경우 호르몬 치료를 권장하고 있습니다. 호르몬 치료는 호르몬 관련 약을 복용하게 됩니다. 에스트로겐만 있거나 혹은 프로게스테론까지 포함되어 있는 약을 복용하거나 호르몬과 유사한 기능을 가진 약물을 복용하는 것으로 치료가 진행됩니다. 다만 간 기능에 이상이 있거나 혈전증 등 기저질환이 있는 경우 호르몬 치료도 불가능할 수 있으니 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.